D’où vient le carnaval ?

C’est un rassemblement festif qui trouve son origine première à la fête chrétienne de Mardi-Gras, que ce soit en Europe ou en Amérique. Prêts, parés, grimés, les habitant d’une ville se retrouvent déguisés ou masqués (comme à Venise) pour faire une fête immense et se regroupent pour danser, rire, chanter, jeter des confettis.
C’est au milieu du XVIe siècle que ce mot carnaval entre dans le vocabulaire du quotidien : il provient des mots italiens « carvevale » ou « carnevalo » et trouve son origine dans l’étymologie latine, « carne » (chair) et « levare » (enlever). Dans un sens religieux, cela signifie littéralement « entrée dans le carême » puisqu’on se mange plus de viande durant un temps précis.
Il débute traditionnellement le jour de l’Épiphanie (1er dimanche de janvier) et se termine le jour de Mardi-Gras donc. Durant cette période, ce sont des dizaines de carnavals qui vont émerger de l’imagination des habitants d’une ville. Sa date change à chaque année car elle dépend de la date de Pâques. Il y a exactement 40 jours entre la fin du carnaval et le jour de Pâques, c’est ce que l’on appelle le Carême. Continuer la lecture →